Thommessen, Reidar

06.08.2006

Pianist, orkesterleder og komponist, 07.06.1889–16.04.1986, fra Stavern, utdannet ved Musikkonservatoriet i Kristiania 1911–14. Fra debuten i 1912 skrev han utallige komposisjoner, hvorav over halvparten valser, noe som ga ham betegnelsen «Valsekongen». De mest kjente er «Jeg elsker ditt smil og din latter» (1916) og «Måneskinnsvalsen» (1912), som ofte kalles «Var det en drøm», men på folkemunne heter «Husker du dengang», med tekst av Magnus Brostrup Landstad. Kjent er også «Fanteguttens lengsel» fra filmen Fantegutten (1932), innspilt samme år med Thommessens eget orkester og ►Charles Larsen, «Vuggesang for Laila», skrevet til stumfilmen Laila (1929), «Solregn» (tekst Arne Paasche Aasen), «Du» og «Vals Romantique». «Lille Barnet» (1930) ble sunget inn av Kirsten Flagstad. Han fortsatte å komponere valser og and­re, lett klassisk pregede musikkstykker gjennom hele livet, men aldri med samme suksess som i de første par tiårene. Han skrev også romanser, religiøse sanger og orkesterverker.

Blant de mange som har sunget inn hans mer kjente komposisjoner, kan nevnes ►Olav Werner, ►Inger Jacobsen og operasangerne Knut Skram og Thorbjørn Lindhjem. Thommessen hadde tydelig uttalte ambisjoner om å bli betraktet som «seriøs» komponist, og det må ha gledet ham at Aase Nordmo Løvberg, akkompagnert av Robert Levin, spilte inn et «Valsepotpourri» (1952), og senere sang noen av komposisjonene hans på Hear Norway My Way (Philips). Likevel er det nok ►Jens Book-Jenssens innspillinger med ►Egil Monn-Iversens arrangementer fra midten av 50-tallet som har holdt liv i sangene hans (Book’n 1946–58, Musica, 1967).

Thommesen ble landskjent gjennom sine utallige radiokonserter, og var kapellmester ved flere oslorestauranter – på Skansen i 1945–60 og på Theatercaféen fra 1974 til sin død. Her ble han en institusjon og en stillferdig, om enn med årene litt skjelven bekreftelse på at noe tross alt var uforanderlig. Han forble et navn via TV, særlig Odd Grythes Husker du?-serie, og NOPA (som han hadde vært med på å stifte) takket for pionérinnsatsen med flere påkostede plateproduksjoner på 70- og 80-tallet.

Light Music From Norway Vol 1/Ut mot havet (Philips/NOPA, 1971/89)
Jubileumsplaten Larvik 300 år (Larvik, 1978)
Evergreens From Norway (Philips, 1972) Kringkastingsorkesteret
Min verden (Philips, 1973)
Garden Of Memories (EMI, 1977)
Reidar Thommessen (NOPA, 1984)
NOPA 50 år – Et knippe populærmusikk (NOPA, 1987) samleplate

Kommentarer: